Take the word apart and you get clap plus -er: the one that claps. is two hard things meeting and making a short, sharp noise, so a clapper is whatever brings that noise about. Usually it is a thing — the metal piece swinging inside a bell, two blocks of wood knocked together, the hinged arm on a film board — and sometimes it is a person, two hands meeting after a song. Every meaning of this word is somebody or something whose job is to make that one sound.
把這個字拆開，就是 clap（拍、擊出聲響）加上 -er（做這件事的人或東西）。拍的畫面很簡單：兩個硬東西碰在一起，發出又短又響的一聲。所以 clapper 就是「負責製造那一聲的角色」。多數時候它是一個物件：鐘裡擺動的那塊金屬、互相敲擊的兩塊木頭、片場板子上那根會合起來的橫桿。有時候它是一個人：一首歌結束後，把兩隻手拍在一起的那個人。這個字的每一個意思，都是在指認「誰把那一聲打出來」。
From the word’s history
From clap + -er.
這個字由 clap 加上 -er 組成。-er 在英文裡既可以指人，也可以指做這件事的器具，所以同一個字才會同時可以是「鼓掌的人」和「鐘裡撞出聲音的零件」。
Wiktionary, "clapper" (etymology 1)
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